UN NUEVO USO PARA LA ENERGÍA SOLAR
Desde largo tiempo atrás, Arabia Saudí viene obteniendo agua potable a través de diversos procesos de eliminación de la sal del agua del mar. Al mismo tiempo, los cerebros más avanzados del país se han preocupado por buscar nuevos métodos de obtención de agua potable para la infinidad de usos que ofrece el vital elemento.
Según la KACST (por las siglas en ingles de Ciudad para la Ciencia y la Tecnología del Rey Abdulaziz), se está llevando adelante e Al Khafji la construcción de una gigantesca planta de desalinización que funcionará a través de la energía solar. Según informan los técnicos, dicha planta incorporará una nueva tecnología del tipo fotovoltaica solar que interactuará con una nueva tecnología diseñada para filtrar el agua. Esta última ha sido desarrollada de forma continua por la KACST con la mismísima IBM.
El objetivo perseguido es que la planta produzca treinta mil metros cúbicos de agua sin sal (desalinizada) durante cada jornada. Dicha cifra permitirá satisfacer las necesidades de agua de alrededor de cien mil personas. El objetivo es que la planta se terminé de construir sobre los últimos meses del año 2012.
Detrás de la creación y puesta en marcha de la planta, la KACST persigue el viejo objetivo de reducir el disparato costo que requiere el proceso de desalinización de las aguas. En la actualidad, el 50% de los gastos realizados en el funcionamiento de una de estas plantas se relaciona directamente con el consumo de la energía y al enorme mayoría de ellas trabajan en base a diversos combustibles del tipo fósil.
Actualmente, en Arabia Saudí, y contemplando la variación que puede llegar a tener el costo del combustible, la producción de un metro cúbico de agua potable tiene un valor aproximado que ronda entre los cuarenta y los noventa centavos de dólar. | 
